Если в Таллине вы спросите. как пройти к Русалочке, вас непременно поймут и подскажут дорогу. Только Русалочка в Таллине — не персонаж из знаменитой сказки, как в Копенгагене, между ними нет ничего общего.
Следуя по набережной в сторону Пирита или спустившись по одной из аллей парка Кадриорг к морю, вы окажетесь перед самым красивым и трогательным памятником города.
На высоком пьедестале из серого гранита, символизирующим нос корабля среди морских волн из грубо обработанного розового камня, установлена бронзовая фигура ангела с позолоченным крестом.
Это памятник броненосцу «Русалка» и 177 русским морякам, не вернувшимся в порт приписки в сентябре 1893 году.

Монумент «Русалка» на прибрежном бульваре в районе парка Кадриорг. Таллинн.
Невольно вспоминается Христофор Бонифатьевич Врунгель с его: «Как вы яхту назовёте…»
Летом 1893 года отряд военных кораблей в составе флагмана «Первенец», броненосной батареи «Кремль», броненосца «Русалка» и канонерской лодки «Туча» отправился из Ревеля (ныне Таллинн) на учебные стрельбы. В сентябре после учений отряд парами должен был вернуться в Кронштадт.
Вечером 6 сентября с флагманского корабля «Русалке» поступил приказал приготовиться к выходу в море в сопровождении «Тучи» 7 сентября в 7.30 утра.
«Туча» вышла из бухты в 8 часов 30 минут, спустя десять минут двинулась и «Русалка», встреча всех кораблей была назначена в Биоркэ (ныне Приморск).
Около 10.00 ветер в Финском заливе достиг 9 баллов. Барометр продолжал падать. В 11.40 туман стал непроглядным. С тех пор «Русалку» больше никто не видел…

Разбушевавшееся Балтийское море позволило начать поиски пропавшего броненосца лишь 10 сентября силами 15 кораблей Российского императорского флота, они продолжались до 16 октября.
В море были выловлены различные предметы с погибшего корабля, в том числе спасательные шлюпки, но ни выживших, ни даже место крушения поисковым судам обнаружить не удалось.

Начался поиск виновных.
Командующий учениями получил выговор, а главным виновником в глазах людей стал командир «Тучи» капитан 2-го ранга Н.М. Лушков.
Имея приказ следовать совместно, но потеряв связь и зрительный контакт с «Русалкой», он не сбавил ход и не вернулся подобрать моряков с терпящего бедствие судна. Он оправдывался:
— Чувствуя себя совершенно бессильным быть чем-то полезным для броненосца «Русалка», я решил дать полный ход машине и всё внимание обратил исключительно на сохранение вверенной мне лодки и ста человек команды.
Так то оно так… но жены моряков с «Русалки» встречали его возгласами «Убийца!»
Лушкова уволили со службы без права возвращения на флот в течение трех лет. Он переехал на юг и говорят, что со временем стал начальником речного порта в Ростове-на-Дону.
Осуждение бывших сослуживцев было безжалостнее приговора морского трибунала: его обвинили в чудовищном для офицера грехе — трусости. Ко всему прочему, по Санкт-Петербургу поползли слухи, что на борту «Тучи» находилась молодая жена Лушкова и ради её спасения он оставил погибать 177 моряков.
«Слухами земля полнится». Не знаю, как это стыкуется с Ростовом-на-Дону, но в сети вы встретите и такую информацию: в 1917 бывший кавторанг Н.М. Лушков умер в отделении для умалишенных Кронштадтского военного госпиталя. Есть от чего сойти с ума.

Пожертвования на постройку памятника собирали всей Россией. Первый взнос — 5 тысяч золотых рублей — сделал лично император Александр III. Откликнулись на трагедию и известные художники Г.П. Кондратенко и И.К. Айвазовский. Вырученные за их полотна «Последний свидетель» и «Гибель Русалки» деньги были направлены в фонд будущего памятника.
Монумент затонувшему кораблю в 1902 году создал известный эстонский скульптор и живописец Амандус Хейнрих Адамсон.

Вовсе не всегда Балтийское море так спокойно и приветливо.

Судьба исчезнувшего броненосца продолжала будоражить умы. Всё-таки Балтийское море — это вам не Бермудский треугольник. Поиски несколько раз возобновлялись.
«Русалку» нашли в 2003 году после 110 лет безмолвия и неизвестности.
Сотрудник Морского музея Эстонии, ученый и подводный археолог Велло Мясс провел компьютерное исследование с учетом хода корабля в тех погодных условиях и предложил новый район для поисков. Там исследовательское судно музея и обнаружило лежащий на дне броненосец.
Штормовые крышки на люках отсутствовали (недокомплект в ходе следствия был обнаружен на базе), вода через них проникла в корпус.
Корабль находится на глубине 74 метров почти в вертикальном положении. Носовая часть глубоко погрузилась в илистый грунт, остальная часть корпуса словно многоэтажный дом возвышается над дном на 30 метров. Крушение произошло всего в 25 км от Хельсинки.
На гранитном пьедестале монумента в Таллинне высечены имена 12 офицеров, погибших на «Русалке». Не забыты и матросы: памятник окружен якорными цепями, на их невысоких каменных опорах закреплены чугунные таблички с фамилиями всех 165 невернувшихся моряков.

Похоже, в любом приморском городе есть такие скорбные памятники, к сожалению, в Таллине он не единственный.
28 сентября 1994 года и то же в сентябре Балтика забрала ещё 852 жизни. В ту ночь паром «Эстония» так и не прибыл в порт назначения.
Монумент в память невернувшихся назвали трогательно «Прерванная линия».
Неподалёку от Таллина: Сон-явь, превратившийся в руины Pirita Convent в Таллине
Что будет с таллинской Русалочкой?
- Её автор знаменитый эстонский скульптор Амандус Хейнрих Адамсон, академик, один из основателей эстонского национального искусства.
- Скульптор входит в список 100 великих деятелей Эстонии XX века.
- Гранит для монумента был доставлен из Финляндии у берегов которой погибло судно.
- Уникальные фонари выполнены на знаменитой ревельской фабрике Ф. Виганда.
- Моделью для фигуры ангела стала горничная Адамсона, уроженка города Хаапсалу Юлиана Роотси, бабушка эстонского политика и экономиста Тийта Маде.
- В 2005 году эстонская почта (Eesti Post) выпустила серию почтовых марок, посвящённых 150-й годовщине со дня рождения скульптора Адамсона, с изображением его самой знаменитой работы — монумента «Русалка».
Может быть, всё это вкупе позволит русской «Русалке» в эти непростые времена выжить на берегах Балтики.
Да не поднимется рука эстонского народа на собственное творение!
Всем счастливых дорог!