If you prefer the English language, read this post here.
Подавляющее большинство достопримечательностей Мальты было создано рыцарями-госпитальерами.
Да, мне известно, что чуть ли не старейшее сооружение в мире находится на острове Гозо, но большинство туристов устремляются на Мальту, чтобы взглянуть на Дворец Великого Магистра, грандиозные соборы Валлетты, сам город и окружающие его рыцарские фортификационные сооружения.
Валлетта. Мальта.
Приближаясь к Валлетте с моря или по воздуху, вы не пропустите великолепный купол Кармелитского собора. Купол, окруженный зданиями из песочного цвета камня и мощнейшими городскими стенами навсегда врезается в память и связывается с Мальтой.
Хотя Кармелитский собор невероятен снаружи, внутри он прост, и чтобы оценить его интерьер, пожалуй хватит и 10 минут, затем я приглашу вас посетить настоящую жемчужину Валлетты.
Если бы у вас была возможность или время посетить лишь одну достопримечательность Мальты, я бы предложил остановить свой выбор на Кафедральном соборе Святого Иоанна.
Главный алтарь. Собор Св. Иоанна. Валлетта. Мальта.
Возводил собор военный инженер Джироламо Кассар с 1573 по 1578. По его идее здание должно было быть неброским снаружи, внутри же походить на итальянские соборы. Вы не представляете насколько грандиозен собор внутри, его барочное великолепие начала XVII столетия дошло до нас практически без изменений и потерь.
Большинство декорационных работ выполнены итальянским рыцарем и по совместительству художником Маттио Прети. Он расписал сводчатые потолки и боковые алтари сценами из жизни небесного патрона рыцарей. Резьба по известняку на стенах тоже его работа.
В Соборе Св. Иоанна. Валлетта. Мальта.
В соборе восемь капелл, разделенных по национальным рыцарским обществам — лангам — языкам, вы можете посетить каждую, но подлинное сокровище лежит прямо у вас под ногами — это полы.
Традиция погребения знаменитых или богатых граждан под каменными плитами полов в церквях была очень распространена в Европе, но в каждом соборе, который я посетил, эти плиты были маловыразительными, поэтому без всякого замешательства посетители ступали по ним, рассматривая своды или росписи стен.
Совсем иное дело в Соборе Святого Иоанна в Валлетте.
Первое что вы видите на входе — это мозаичное могильное надгробие с говорящей картинкой и надписью: «Сейчас ты ступаешь по мне, но когда-то пройдут по тебе. Подумай об этом и помолись за меня.» Другими словами: моменто море.
Автор эпитафии неизвестен, а упокоился здесь французский рыцарь Ансельмо де Каис.
Потом вы обнаружите, что весь пол собора состоит из не менее прекрасных мозаичных надгробий. Все 405 цветные, яркие и живописные. Тут я остановился и подумал: «А как же здесь ходить?» Посещая кладбище, вы же не ходите по могилам, вы ходите между ними, понимая, что под каждой лежит нечто, когда-то бывшее человеком, и однажды вы повторите его путь.
Слава Богу, между надгробиями в соборе есть узенькие полоски «проходы», и я мог без угрызения совести ходить по этому удивительному некрополю и рассматривать каждое произведение искусства, не беспокоя элиту мальтийского рыцарства.
Под вашими ногами история Великого воинства.
Капелла рыцарей Арагона, Каталонии и Наварры.
Капелла рыцарей Германии.
Не менее прекрасные надгробия и в соборе Святого Павла в Мдине, первой столице Мальты.
Вся туристическая индустрия Мальты построена на том периоде её истории, когда она была собственностью рыцарей госпитальеров.
Восьмиконечный крест Ордена вы увидите повсюду, начиная от бейджика на мальтийской стюардессе, встречающей вас на регистрации где-нибудь в Вене или Страсбурге, и заканчивая любым сувенирным магазином на мальтийских островах.
До рыцарей Мальта кому только не принадлежала — от финикийцев до испанцев, однако для них она была всего лишь базой для морской торговли и военных экспедиций, но не родиной. Только для рыцарей госпитальеров Мальта стала вновь обретённым домом после утраты первой родины — острова Родос.
Между прочим, в те времена их называли родосскими рыцарями как сейчас мальтийскими.
Семь лет после почетной сдачи Родоса оттоманскому султану Сулейману Великолепному рыцари искали новый дом.
Крепость госпитальеров на острове Родос. Греция.
Многие европейские короли предлагали им земли и привилегии, ведь иметь такую мощь в своей стране было чрезвычайно выгодно во всех отношениях: как экономическом так и военном, но рыцари не хотели зависеть ни от одной короны, помня судьбу своих собратьев тамплиеров.
Наконец король Испании и Император Священной Римской Империи Карл V предложил им во владение крошечный остров Мальта и несколько окружающих его островков за символическую плату — один сокол в год.
Эта сделка оказалась настолько выгодной, что через несколько лет рыцари привезли королю следующий платеж — сокола, но на этот раз из чистого золота и украшенного бриллиантами.
Как выяснилось 35 годами позже, эта сделка уберегла Западную Европу от оттоманского нашествия. Тогда 700 мальтийских рыцарей и 8000 солдат выдержали 106 дневную осаду флота Сулеймана Великолепного с армией в 38 тысяч человек, вынудив его отступить.
Султан был так расстроен этой неудачей, что приказал удушить всех руководителей осады.
Рыцарские укрепления на Мальте.
Зато Европа ликовала. Колокола всех соборов звонили в честь победы на Мальте. Если бы не мальтийские рыцари, то Западная Европа познала бы все ужасы оттоманской оккупации, о которой народы Болгарии, Греции и Сербии помнят по сей день, 700 лет спустя.
Мальта потеряла 219 рыцарей и 9 тысяч граждан. В ознаменование победы в Великой Осаде Орден решил воздвигнуть новую столицу и назвать её Ла Валлетта в честь руководившего обороной острова Великого Магистра Жана Пари де Валлета.
С тех самых пор Мальту именовали морским щитом Европы, а крупнейший мальтийский корабль «Святая Анна», построенный в 15 веке, можно считать первым броненосцем (дредноутом) в истории человечества. Морская Академия Мальты была лучшей в мире.
Во дворце Великого Магистра Мальтийского Ордена. Валлетта. Мальта.
Второй раз госпитальеры потеряли свою родину в 1798, когда «император» Наполеон решил завоевать Египет, а по пути прихватить и Мальту.
Ferdinand von Hompesch zu Bolheim 71-й гроссмейстер Мальтийского ордена, открыл ему неприступные ворота мальтийских крепостей. Почему? Историки спорят: то ли Хомпеш искал финансовых выгод, то ли струсил.
Джентльмены, вы шутите? Великий Магистр католического военно-монашеского Ордена был трусом?! Это что, единственный случай в тысячелетней истории старейшего католического Ордена в мире? Серьёзно?
А вы помните, что устав Ордена запрещает своим рыцарям поднимать оружие против христиан? Был ли Наполеон истинным христианином — другой вопрос, но Великий Магистр просто соблюл статью Устава.
Между прочим, Папа Римский так и не утвердил смещение Хомпиша с его поста, несмотря на невероятное желание Российского Императора Павла I занять это место.
Неприступные укрепления рыцарей госпитальеров. Мальта.
После осмотра мальтийских укреплений один из французских генералов задумчиво сказал: «Это большая удача что мы нашли человека, который распахнул перед нами все эти двери».
Другими словами, если бы мальтийские рыцари решили бы защищаться, Наполеон никогда не добрался бы до Египта.
После капитуляции мальтийских рыцарей так называемый христианин Наполеон Бонапарт ограбил все христианские храмы Мальты и не только храмы.
Мальтийская библиотека хранила почти 900000 ценнейших античных текстов будучи одной из крупнейших коллекций в Европе. Наполеон приказал погрузить книги на корабль и продолжить великий военный поход. На пути в Египет бесценный груз затонул.
Рыцари снова были лишены родины, некоторые из них отправились в Западную Европу, другие воспользовались гостеприимством Российского императора, а 53 присоединились к армии Наполеона и отправились в Египет.
Как бы странно это не прозвучало: возможно, для них это был следующий Крестовый поход на Восток.
Позже Фердинанд фон Хомпиш добровольно сложил с себя полномочия Великого Магистра, а Павел I, став 72-м гроссмейстером Мальтийского ордена де факто, но не де юро, фактически спас его от роспуска.
Рыцарские укрепления снова послужили Мальте 144 года спустя во время бомбардировок итальянскими и германскими ВВС в 1940-1942.
Пункт Амьенского Договора 1802 года, который восстанавливал суверенные права Ордена на остров Мальта, так и не был исполнен, госпитальеры по сей день лишены родины.
Почему бы Европейскому Союзу не выступить с инициативой по возвращению Мальтийских островов Мальтийскому Ордену? И почему бы Франции не стать зачинателем этой благородной идеи?
Интересно, захотели бы сами мальтийцы снова жить в рыцарском государстве?
Государство Мальта не сказать, чтоб велико, но пока оно не рыцарское, здания с гербами будут исчезать с его карты. Печально.
На предыдущей родине госпитальеров: Рыцарский госпиталь-крепость на острове Родос
Всем счастливых дорог!