На третий день солнце все-таки проглянуло из-за туч. Да, и на Мальдивах случается ненастье. Мы тут же впрыгули в гидрокостюмы, и вооружившись подводными камерами, отправились осматривать домашний риф.
Риф Фихалхохи оказался не выдающимся.
Домашний риф Fihalhohi Island Resort. Мальдивы.
Однако в первое же погружение мы встретились с черепахой — хороший знак.
Вернее всего застать черепаху за завтраком на относительном мелководье среди мёртвых кораллов. Исследуя риф в поисках своей Тортиллы, двигайтесь на звук: хруст от перемалывания кораллов её челюстями ни с чем не спутаешь.
Домашний риф Fihalhohi Island Resort. Мальдивы.
Начало неплохое… Мы еще не подозревали, что нас подстерегала первая потеря — одно из детищ технологического прогресса, прошедшее не одно море-океан, вернулось на землю окончательно утопленным.
Конечно мы расстроились, пять лет безотказной работы — Мальдивы, Египет, Тайланд, снова Мальдивы, — но приняли это философски, ведь в чемодане лежал запасной «игрок».
Однако мальдивский Бог был к нам безжалостен — на следующее утро мы вернули в бунгало еще одну фотокамеру, не выдержавшую испытания Северным Мале Атоллом.
Домашний риф Fihalhohi Island Resort. Мальдивы.
Последнюю (третью) камеру решили поберечь до платных экскурсий, кстати запись на них открывается за две недели.
В воду в те дни мы погружались исключительно как наблюдатели. Думаете всё обошлось гладко? Нет, о какую-то корягу на входе в воду Ирина рвет одну из ласт. Такого насыщенного отдыха на райских островах у нас не было ни разу.
Как теперь удирать от акул? Шутка. Их здесь всего штук пять, да и те детёныши (впоследствии эта уверенность оказалась большим заблуждением).
Домашний риф Фихалхохи. Мальдивы.
В дни, отведенные для экскурсий, погода нам благоприятствовала, но океан нельзя было назвать спокойным, привычной райской глади мы так ни разу за две недели и не увидели, но экскурсии отменены не были.
Нас просто предупредили, прыгать в воду придется на некотором удалении от исследуемого рифа, потому что из-за болтанки подойти к нему ближе катеру не удастся.
— Прыгните и гребите, что есть сил! На рифе волнение океана почти не ощущается. Опасайтесь течения на том-то участке справа. Если что поднимайте руку, кричите, вас вытащат.
Соответствующая бумага с заверением того, что мы умеем плавать и в случае чего сумеем продержаться на воде тридцать минут была оставлена на берегу, и Фихалхохи стал превращаться в маленькую точку на горизонте.
Болтанка ощущалась…
Добравшись до места, все десять экскурсантов бесстрашно прыгнули в волны. Удачно приводнились не все, пара из Франции немного поранилась, видимо больше думая о своем малолетнем сыне, чем о себе.
На борту нашлись и бинт, и дезинфицирующее средство, но в целом игра не стоила свеч — мы повстречали только несколько крупных черепах, но ни мант, ни дельфинов, к сожалению, не было.
Северный Мале Атолл. Мальдивы.
Морские черепахи обитают на Мальдивах с незапамятных времён. Если ваш выбор пал на отель с рифом, их вы увидите непременно.
В настоящее время все виды морских черепах находятся под защитой международной Конвенции, а также законов Мальдивской Республики.
Имейте в виду, запрещено даже иметь в собственности предметы, сделанные из черепашьего панциря. Восстановление популяции идёт очень медленно.
Северный Мале Атолл. Мальдивы.
Организация подобных выездных экскурсий для нас тоже один из важнейших критериев выбора отеля.
И если на этот раз мы не увидели под водой ничего уникального, это не значит, что не повезет вам. Например, наша погоня за китовой акулой на Vilamendhoo Island Resort остается одним из самых ярких впечатлений в жизни. Прочтите: Индийский океан: в погоне за китовой акулой
Накануне отъезда снова зарядил дождь, но океан казался умеренно бурным. Безмятежным здесь он похоже не бывает никогда, так что по меркам Фихалхохи океан выглядел гладким как стол.
К тому же под водой волнение стихии совершенно не ощущается.
Домашний риф Фихалхохи. Мальдивы.
Напоследок решили исследовать участок в открытом море за водными вилами. Туда никто не плавает, волна хотя и бьет в сторону берега, в том месте явно присутствует ощутимое течение, а это всегда неприятно.
Спасателей на Мальдивах мы не видели ни разу, так что всё, что вы делаете, вы делаете на свой страх и риск. К тому же жена, скажем так, не самый сильный пловец и вдобавок на одной ласте (вторую порванную мы подремонтировали подручными средствами), но как же велико желание увидеть что-то особенное, что не «лежит на дороге»!
Итак, ливень, конкуренты или ещё спят или мирно сидят за завтраком, а мы плывём. Последняя уцелевшая фотокамера у Ирины, я страхую. Против прибоя выплыли на глубину, буквально сразу же навстречу стремительный орляк!
Догонять бесполезно, меряться скоростью с ним даже плывя по течению не выйдет, но я все-таки попробовал. Жаль, что мой оператор за нами совсем не поспевал.
Риф кишит рыбой, хотя коралл, как и везде на Фихалхохи, почти весь мертвый. Снова встретили черепаху, наверное она подумала: ну вот и тут нашли, опять не позавтракать спокойно.
Вот кого снимать на видео одно удовольствие… и тут акула, настоящая, большая, ростом с меня, выскочила прямо на нас — секундное замешательство с обеих сторон и каждый отвернул в свою сторону.
Она стремительно ушла на глубину, мы, как могли быстро погребли к берегу… было откровенно страшно. Ирина всю дорогу оглядывалась, хотя смысла в этом было немного.
Закончить повествование хочется на задорной ноте, а для этого вернёмся на пляж ))
Fihalhohi Island Resort. Мальдивы.
Да будет вам известно, по статистике от падения на голову кокосовых орехов в мире погибает больше людей, чем от нападения акул. Не стойте, не лежите и не сидите под кокосовой пальмой, если на ней созревают плоды.
Теперь, когда отдых на Fihalhohi Island позади, я хочу подвести краткий итог: для нас отель по всем параметрам превзошел Reethi Beach, и лишь домашний риф уступил Vilamendhoo.
На Букинге отель все еще имеет 3*, но он точно заслуживает 4*, а такого по-настоящему дружественного персонала мы не встречали ни в одном мальдивском отеле.
Часть первую — Fihalhohi Island Resort над водой — читайте здесь…
Всем счастливых дорог!